Non può. A che titolo ti darebbe quei soldi, in mancanza di un contratto ?se io devo vendere casa a una persona x 100.000€ e decidiamo di non fare preliminare scritto, il venditore può darmi una caparra e un acconto senza che però io li registro?
O firmate un preliminare, e incassi le somme, o non firmate nulla e andate direttamente al rogito senza caparra.